يغلق أحد أقدم البنوك في واشنطن أبوابه ويشعر السكان المحليون بالقلق من إمكانية متابعة المزيد من الخدمات
بعد 129 عامًا، سيغلق ما يُعتقد أنه أقدم بنك في غرب أستراليا أبوابه، تاركًا مجتمع Wheatbelt الصغير يتدافع بحثًا عن حلول بشأن مكان إيداع النقود.
في الشهر الماضي، اتخذت Westpac قرارًا بإغلاق فرعها في يورك في واشنطن، دون استشارة أي من عملائها البالغ عددهم 1000 في المجتمع.
تم إنشاء البنك وتأسيسه في عام 1889، من قبل ما كان يعرف آنذاك باسم بنك نيو ساوث ويلز، ولكن تم تغييره لاحقًا إلى Westpac.
استخدم العديد من عملائها، مثل مزارع الأغنام بيتر بويل، نفس البنك لأجيال.
وقال: “عائلتي تعمل في البنك منذ 115 عامًا يمكننا تتبعه، وقد يكون أطول من ذلك”.
“لقد قالوا للتو ‘القرار تم اتخاذه، حظ سيئ، لا رجوع عنه'”.
على عكس مدن Wheatbelt الصغيرة الأخرى، يتزايد عدد سكان يورك، حيث يوجد في الشارع الرئيسي متاجر مشغولة أكثر من كونها فارغة، وقد أصبح نقطة جذب سياحي بمبانيها التراثية الرائعة والسيارات القديمة والمناظر الطبيعية الجميلة.
وقال رئيس شاير ديفيد والاس إن قرار إغلاق البنك قد يكون ضارًا بالمجتمع.
وقال “يورك لديها واحدة من أقدم التركيبة السكانية في أستراليا – متوسط أعمارنا هو 51”.
“ما يقرب من 30 في المائة من سكاننا البالغ عددهم 3600 هم فوق سن الستين والكثير من هؤلاء الأشخاص لا يستخدمون الخدمات المصرفية الإلكترونية ولا يزالون يرغبون في النزول إلى Westpac المحلي.
“ليس من السهل عليهم الذهاب إلى مدينة أخرى … لأن بعضهم لا يحب القيادة لمسافات طويلة.”
بنك متكامل للاقتصاد النقدي المحلي
تم إخبار العملاء أنه يمكنهم استخدام فروع Westpac في نورثهام وميدلاند، حيث يقع أقرب فرع على بعد 35 كيلومترًا.
وقال البنك في بيان إن القرار لم يتم اتخاذه بسهولة.
“على مدى السنوات القليلة الماضية، شهدنا انخفاضًا كبيرًا في معاملات العملاء التي تمت في فرع Westpac York.
يختار المزيد والمزيد من العملاء المحليين القيام بأعمالهم المصرفية بطرق مختلفة، على سبيل المثال الخدمات المصرفية الرقمية.
في الأشهر الـ 12 الماضية، كان أقل من 2 في المائة من المعاملات تتم عبر شبكة فروعنا مع تزايد عدد العملاء الذين يتمتعون براحة خدماتنا المصرفية عبر الإنترنت والهاتف المحمول “.
لكن جيني جارون، صاحبة المقهى المحلي، قالت إنها اعتمدت على البنك في عمل ودائع نقدية يومية.
وقالت: “لقد أصبحنا أقل من الاقتصاد النقدي، ولكن مع ذلك فإن شركة مثل عملي لديها قدر كبير من السيولة التي تمر بها”.
“بالنسبة لنا الأمر مهم حقًا، فنحن بحاجة إلى التعامل المصرفي محليًا وإلا فإنه يمكن أن يؤخر مقدار الوقت الذي يتم فيه إيداع الأموال في البنوك.”
يمتلك جلين سكوت السوبر ماركت المحلي وقال إنه كان في عملية طويلة لتحويل مصارفه إلى بنك بنديجو، البنك الآخر الوحيد في المدينة.
وقال: “لكونك أحد البنوك الكبرى، يمنحك Westpac أسعارًا جيدة حقًا وستتغير هذه المعدلات عندما تذهب إلى بنك صغير مثل Bendigo”.
وقال إن إجراء ودائع نقدية يومية من خلال Westpac في نورثهام، سيكون عملية مكلفة.
قال السيد سكوت: “يجب أن يكون هناك شخصان يذهبان من أجل الأمن وبالطبع ستزيد من تأمينك لتغطية تلك الرحلة ذهابًا وإيابًا”.
“نحن نقوم نقدًا من خلال Westpac هنا الآن كل يوم من أيام الأسبوع.”
قالت السيدة جرون إن تغيير البنوك ليس خيارًا لها، لأنه سيكون مكلفًا للغاية.
وقالت: “مثل معظم الأشخاص الآخرين، ليس لديك حساب واحد فقط، بل لديك قروض عقارية ومصالح تجارية أخرى تجعل الأمر صعبًا للغاية”.
“إنها ليست مجرد مسألة قول” حسنًا، سأغلق ذلك وأعبر الطريق “، إنها في الواقع مكلفة، إنها عملية كبيرة.
“في نهاية اليوم، أحتاج إلى مكان يمكنني من خلاله الإيداع النقدي، وهذه هي الطريقة التي يعمل بها هذا النوع من الأعمال.”
إغلاق البنك علامة حمراء للمنطقة
مع تزايد عدد السكان، والنجاح في الأعمال التجارية الزراعية والسياحة في ازدياد، يتزايد عدد سكان يورك عامًا بعد عام.
قالت عضوة Wheatbelt and Nationals WA، ميا ديفيز، إن إغلاق البنك كان بمثابة علامة حمراء لبقية الولاية.
وقالت “إنها علامة عندما ترى البنوك الكبرى تنسحب من مجتمعات مثل يورك”.
“لقد رأينا هذا على مدار العشرين عامًا الماضية في Wheatbelt الشرقية، ولكن هذا يمثل نقطة جديدة في الخدمات المجتمعية التي تغادر Wheatbelt.”
وقالت ديفيز إن الإغلاق قد يكون بداية لمزيد من الخدمات التي تغادر يورك.
وقالت: “إنه أمر مخيب للآمال بشكل غير عادي أن البنوك مثل Westpac لا ترى قيمة الاحتفاظ بواجهة متجر أو خدمة في مجتمع مثل يورك”.
“في هذا اليوم وهذا العصر كنت أعتقد كمنظمة، أن دعم قطاعنا الزراعي، ودعم الأعمال الصغيرة في أعقاب الهيئة الملكية المصرفية، سيكون بناء ثقة المجتمع من أولويات بنوكنا”.
المصدر: abc
شاهد أيضا:
