يخطط المقرضون في المملكة المتحدة لإغلاق 762 فرعاً قياسياً مع توجه البنوك نحو الفضاء الرقمي
من المقرر أن تغلق البنوك في بريطانيا رقماً قياسياً يبلغ 762 فرعاً هذا العام، مما يحرم المزيد من العملاء من الوصول إلى الخدمات المالية الشخصية لأن المقرضين يخفضون التكاليف عن طريق دفع الأعمال عبر الإنترنت.
وبحسب تحليل أجرته رويترز لإعلانات البنوك والدراسات الأكاديمية وبيانات الحكومة، فإن عدد الفروع المغلقة أو المقرر إغلاقها حتى الآن هذا العام أكثر من 583 فرعًا مغلقًا في 2016 وهو أكبر عدد تم تسجيله.
أغلقت البنوك وجمعيات البناء في بريطانيا فروعًا بمعدل 300 سنويًا منذ عام 1989، وهو اتجاه تسارع في السنوات الأخيرة حيث يستجيب المقرضون للضغط على الأرباح من خلال تقليص المنافذ المكلفة بالطوب وقذائف الهاون.
ومن المقرر أن يغلق رويال بنك أوف سكوتلاند 244 فرعا هذا العام، وستغلق مجموعة لويدز المصرفية 195 فرعا، بينما سيغلق HSBC وباركليز 117 فرعا و90 إلى 100 على التوالي.
سيترك ذلك لبريطانيا حوالي ثمانية آلاف فرع بنكي بحلول نهاية العام، وفقًا لحساب رويترز لبيانات البنك، مقارنة بـ 17831 في عام 1989، وفقًا لبيانات من جامعة نوتنغهام.
وتسبب تسارع وتيرة الإغلاق في قلق المشرعين والناشطين الذين يقولون إن العملاء والشركات الأكثر عرضة للخطر هم الذين يتحملون العبء الأكبر في الوقت الذي تقوم فيه البنوك بتوحيد فروعها في المدن الكبرى.
ذكرت رويترز في يونيو من العام الماضي أن أكبر البنوك البريطانية تغلق فروعها بشكل غير متناسب في المناطق ذات الدخل المنخفض.
قال سياسيون في نقاش برلماني لاحق إن النتائج أظهرت “الفضيحة الهادئة” لإغلاق الفروع، والتي أظهرت الأبحاث أنها يمكن أن تخفض الإقراض إلى النصف للشركات الصغيرة في المناطق المتضررة.
يقول المسؤولون التنفيذيون في البنك إنهم يستجيبون لأنماط متغيرة من سلوك العملاء وأنهم يقدمون بدائل لأولئك الذين لا يستطيعون أو لا يستطيعون التعامل مع البنوك عبر الإنترنت.
وقالت متحدثة باسم البنك التعاوني، المقرر إغلاق 10 فروع هذا العام، على سبيل المثال، يمكن لعملائه إجراء معاملات يومية في أي من فروع مكاتب البريد البالغ عددها 11500 فرع في بريطانيا.
وقال باركليز أيضًا إنه يوفر الوصول المصرفي عبر بعض منافذ مكاتب البريد، فضلاً عن تقديم بعض الفروع المنبثقة وخدمات مصرفية بالفيديو، بينما قالت متحدثة باسم هيئة الصناعة المصرفية UK Finance إن البنوك تستثمر في أجهزة الصراف الآلي الجديدة وفروع البنوك المتنقلة للوصول إلى المزيد المجتمعات الريفية.
بعض المنافسين الجدد يخالفون الاتجاه أيضًا من خلال تنمية شبكة فروعهم.
قال المقرض السويدي Handelsbanken، الذي يدير أكثر من 200 فرع في بريطانيا، في فبراير / شباط إنه سيستمر في التوسع للاستفادة مع تراجع المنافسين.
وقالت متحدثة إن مترو بنك افتتح 48 منفذًا منذ أن بدأ في يوليو 2010 ويخطط لفتح ثمانية إلى عشرة أخرى هذا العام، بهدف النمو إلى 110 بحلول عام 2020.
ومع ذلك، فإن إستراتيجية البنك، مثل معظم المنافسين، هي استهداف البلدات والمدن الرئيسية، مما يعني أنه من غير المرجح سد الفجوات التي خلفها انسحاب المقرضين الرئيسيين في المناطق الريفية في المستقبل القريب.
قدمت على الصعيد الوطني في أبريل من هذا العام فتاتًا من الراحة لمثل هذه المناطق، حيث افتتحت فرعًا مدعومًا من المجتمع في مدينة جلاستونبري في سومرست والتي فقدت في العام الماضي فروعها المصرفية المتبقية. وقالت إنها قد تفتح المزيد من هذه المنافذ، اعتمادًا على دعم المجتمعات المحلية.
على الرغم من هذه الإجراءات، كان النشطاء يتساءلون عن عدد فروع البنوك التي سيتم تركها نظرًا لأن المملكة المتحدة لديها حوالي 25 لكل 100000 بالغ، وفقًا لبيانات البنك الدولي وسيتي جروب، مقارنة بـ 17 فقط في دول الشمال التي يُنظر إليها على أنها رائدة في الانتقال إلى الخدمات المصرفية المتنقلة والرقمية.
قال ديريك فرينش، وهو مصرفي سابق أسس حملة الخدمات المصرفية المجتمعية، في أغسطس / آب الماضي، إن الحملة ستنتهي لأنه لا يريد تضليل الجمهور ليعتقد أن بإمكانهم فعل أي شيء بشأن إغلاق فروع البنوك.
وقال فرينش للصحف البريطانية: “لا أمل في تغيير أي شيء”. “نحن واقعيون”.
المصدر: thenationalnews
قد يهمك:
